62、6.丁肇中及其J/ψ新粒子的發(fā)現(xiàn)丁肇中教授是世界著名的實驗物理學(xué)家。他1936年1月27日生于美國,祖籍中國山東省,中學(xué)時代是在臺灣度過。1960年丁肇中獲碩士學(xué)位,1962年獲博士學(xué)位。1963—1964年在歐洲核研究中心工作。在丁肇中所從事科學(xué)實驗研究工作中,有幾個他親歷并引以為自豪的精彩片段。
第一個片段是發(fā)生在1966年,丁肇中重做了當時世界上最重要的一個實驗,那就是測量電子的半徑。丁肇中得到的實驗結(jié)果與理論物理學(xué)家推導(dǎo)出的理論相符合,因為早在1948年,理論物理學(xué)家根據(jù)量子電動力學(xué)的理論,得出電子是沒有的體積的結(jié)論。但是到了1964年,實驗物理學(xué)家經(jīng)過實驗得到電子半徑為10—13厘米實驗結(jié)果。隨后,多個物理學(xué)家同樣得到電子半徑為10—13厘米實驗結(jié)果,即得出了實驗與理論不相符合的結(jié)論。1966年,丁肇中重做這個實驗,證明以前那些科學(xué)家做的實驗結(jié)果都錯了。后來丁肇中總結(jié)這個故事得出的體會是“做實驗物理,不要盲從專家的結(jié)論”。
第二個片段就是J粒子家族被發(fā)現(xiàn)的歷史。1970年代初,物理學(xué)家們普遍認為,世界上只有三種夸克,用三種夸克的理論就能夠解釋世界上所有的現(xiàn)象。1974年,他們發(fā)現(xiàn)了一個質(zhì)量約為質(zhì)子質(zhì)量3倍(質(zhì)量為3.1×109eV)的長壽命中性粒子。在公開發(fā)表這個發(fā)現(xiàn)時,丁肇中把這個新粒子取名為J粒子,“J”和“丁”字形相近,寓意這是中國人發(fā)現(xiàn)的粒子。與此同時,美國人B.里克特也發(fā)現(xiàn)了這種粒子,并取名為ψ粒子。后來(1975)人們就把這種粒子叫作J/ψ粒子。J/ψ粒子具有奇特的性質(zhì),其壽命值比預(yù)料值大5000倍。J/ψ粒子的發(fā)現(xiàn)大大推動了粒子物理學(xué)的發(fā)展。為此丁肇中和里克特共同獲得1976年諾貝爾物理獎。這一實驗結(jié)果證明了當時三種夸克的理論是錯誤的。丁肇中體會這段歷史總會說:“做基礎(chǔ)研究要有信心,你認為是正確的事,就要堅持去做;不要因為多數(shù)人的反對而不做,也不要去管其他人怎么看。”
第三個片段是膠子的發(fā)現(xiàn)的實驗。在物理學(xué)中,理論上認為夸克之間的力是膠子傳遞的。如果膠子是存在的,那么在高能正負電子對撞的實驗中就會出現(xiàn)三個噴注的現(xiàn)象。如果膠子不存在,那么在高能正負電子對撞的實驗上就不會出現(xiàn)三個噴注的現(xiàn)象,只會有兩個噴注現(xiàn)象。在實驗中,丁肇中果然發(fā)現(xiàn)了三個噴注的現(xiàn)象,這證明了膠子的存在。丁肇中根據(jù)這個“故事”告誡年輕科學(xué)家們,“做實驗物理要對意外的現(xiàn)象有充分的準備”。
第四個片段是在過去20年間丁肇中在西歐核子中心開展的富有成效的國際合作研究工作。這個國際合作組有19個國家的600多個科學(xué)家參加工作,其中三分之一來自美國,三分之一來自歐洲,三分之一來自俄羅斯及其他國家。這個國際合作實驗組取得了重要的研究進展,并且發(fā)表一大批學(xué)術(shù)論文,有75人獲得了博士學(xué)位。那么這個國際合作為什么會得到那么多的國家、那么多的科學(xué)家的支持呢?丁肇中后來在一次演講中講到:國際合作最主要的是選擇世界上最重要的、最有興趣的題目,引起科學(xué)家的興趣。沒有興趣,就沒有意義。
第五個片段是在國際空間站上尋找由反物質(zhì)粒子組成的宇宙(AMS)的實驗。這一實驗,是經(jīng)過大量、激烈競爭后在國際空間站上進行的唯一的實驗。反物質(zhì)的存在,是1928年由英國物理學(xué)家P.Dirac推測出來的,1933年他因此獲得諾貝爾獎。假如宇宙是大爆炸來的,有物質(zhì),也有反物質(zhì)。由反物質(zhì)組成的宇宙到哪里去了?所有的粒子都有反粒子,有沒有由反物質(zhì)組成的宇宙?丁肇中的AMS實驗就是要回答這些問題。如果反物質(zhì)存在,它會在太空中發(fā)射出反氦或反碳等原子核,這些反原子核會穿過太空接近地球,我們應(yīng)該能夠在太空中探測到。
因此,這個實驗需要到外太空去測量帶電粒子,需要用測量磁場的方法來確定它們。這個實驗也是一個國際合作研究工作,它由15個國家的科學(xué)家共同參與,將在2006年11月用美國128號航天飛機將AMS實驗送到國際空間站,實驗為期3—5年。丁肇中為這個實驗付出了大量的心血,在實驗取得不斷進展的時候,他曾深有體會地說,對一個做實驗物理的人來說,要實現(xiàn)你的目標最重要的是要有好奇心,對自己做的事情要有信心,同時要去努力工作。
A、高素質(zhì)的研究團隊及良好的合作攻關(guān)意識是成功的保證
B、高學(xué)歷的科研人員是獲得重大科研成果的決定性因素
C、高超的實驗技能和創(chuàng)新思維是獲得重大科學(xué)發(fā)展的前提
D、當代物理學(xué)的重大發(fā)現(xiàn)必須借助于高精密的實驗儀器