以大地水準(zhǔn)面為基準(zhǔn)面,地面點沿鉛垂線到大地水準(zhǔn)面的距離是該點的正高。
為了使各國測量成果的聯(lián)系,需要確定一個和整體大地體最為接近的參考橢球,即為總地球橢球或平均地球橢球。