在基因工程重組DNA技術(shù)中將DNA片段(目的基因)轉(zhuǎn)移至受體細(xì)胞的一種能自我復(fù)制的DNA分子。三種常用的載體是質(zhì)粒、λ噬菌體的衍生物和動(dòng)植物病毒,最常用的是質(zhì)粒。在基因操作過程中使用運(yùn)載體有兩個(gè)用途:一是用它作為運(yùn)載工具,將目的基因轉(zhuǎn)移到宿主細(xì)胞中去;二是利用它在宿主細(xì)胞內(nèi)對(duì)目的基因進(jìn)行大量的復(fù)制。
基因工程中載體需要滿足的條件:
1、有一個(gè)或多個(gè)限制酶的切點(diǎn),便于目的基因插入
2、有自我復(fù)制能力或整合到受體染色體DNA上隨染色體DNA復(fù)制的能力
3、必須帶有標(biāo)記基因,以便篩選
4、對(duì)受體細(xì)胞無害
5、大小合適,便于操作
這些載體均需經(jīng)人工構(gòu)建,除去致病基因,并賦予一些新的功能,如有利于進(jìn)行篩選的標(biāo)志基因、單一的限制酶切點(diǎn)等。